1·2월생 아이, 일곱살에 보낼까? 여덟살에 보낼까?   Case 1) 아이가 유치원에 입학하고 나서부터 줄곧 머리에서 떠나지 않은 게 바로 입학 시기였어요. 제 아이는 2월 22일생 남자아이예요. 일곱 살에 보내려고 평소 한 살 위의 아이들과 어울리게 하고, 유치원도 여섯 살 때 7세반에 넣었죠. 겉으로 봐서는 잘 따라 하는 것 같았지만 엄마의 직감으로는 그 또래에 비해 사회성이 조금씩 떨어지는 것 같더라구요. 학습 면도 중요하지만 어울려서 생활할 때가 가장 중요한 거잖아요. 유치원 졸업을 앞두고 고민을 많이 했어요. 유치원 선생님과 상담도 여러 번 했고, 주변의 초등학교 1학년 선생님과도 얘기를 해보고 결론을 내렸죠. 유예를 시켜 내년에 보내자구요. 그렇게 결정하고 난 후 가장 중요한 것은 아이를 충분히 이해시키는 일이었어요. 어제까지 같이 뛰어놀던 친구들이 모두 학교에 가는데 저만 못 가면 소외감마저 생기지 않을까 걱정도 되었거든요. 다행히 제 아이는 잘 받아들여줘서 고마웠어요. 1년이 지난 지금 제 아이는 초등학교 들어가기만을 학수고대하고 있어요. 유치원에서도 친구를 잘 도와주고 몰라보게 어른스러워졌어요. 지난 1년을 남들보다 더 알차게 보내게 해주려고 노력한 것이 초등학교 생활에 많은 도움이 되리라 믿어요. 처음에는 갈등이 많았지만, 결론적으론 잘했다고 생각합니다. 아이를 제일 잘 아는 사람은 엄마잖아요. 엄마가 소신을 갖는 것이 가장 중요하구요. 1년 늦는 대신, 그 1년 동안 아이한테 꼭 필요한 것을 채워주는 시간이 될 수 있도록 많은 노력이 필요한 것 같아요. (ID 이동희) Case 2) 우리 아이는 2월생입니다. 작년에 입학통지서가 나왔지만 같은 동에 사는 엄마와 고민 끝에 1년 유예시키고 지금은 유치원 과정을 1년 더 다니고 있어요. 요즘 학교 폭력도 심하고 왕따 등의 문제도 심각한데, 키가 작고 여린 아이가 혹시 그런 문제를 당하지 않을까 걱정하다가 어렵게 결정을 내렸어요. 하지만 작년에 함께 유치 과정을 공부했던 아이들은 초등학교 2학년이 되는데 우리 아이는 1학년으로 입학하려고 하니, 아이가 스트레스가 심한가 봐요. 요즘은 걸핏하면 “그 친구들은 2학년인데 왜 나는 이제 1학년이냐”며 따지곤 해요. 그럴 때면 난감해지곤 한답니다. 이해를 시키려고 많은 이야기를 나누지만 그때뿐이구요. 그래서 다른 지역으로 이사를 할까 하는 생각까지 해봅니다. 같이 유예를 시킨 아이의 경우 유치원을 안 다니고 미술학원과 영어학원을 보내고 있는데, 그 엄마 말이 경제적인 부담도 크다고 해요. 과연 1년을 유예시킨 것이 잘한 일인지 모르겠어요. (ID 입학예정) ※ 여덟 살에 입학시킬 경우 아이가 또래에 비해 발달이 늦거나 체격이 현저히 작을 경우 여덟 살에 입학시키는 것도 고려해볼 수 있다. 입학 시기를 늦춰 여덟 살에 보낼 때 가장 중요한 것은 아이를 충분히 이해시키는 것이다. 아이가 친구들보다 늦게 학교에 들어가는 것에 대해 별 거부감을 보이지 않는다면 크게 걱정할 필요 없다. 그러기 위해서는 유치원 입학 시기부터 미리 잘 결정해야 한다. 7세반을 두 번 다니는 것보다 미리 한 해 늦춰 일곱 살에 6세반에 보내는 것도 고려해볼 필요가 있다.